Que faire à Édimbourg ? Tourisme & Activités

1. Le château d'Édimbourg

L'attraction touristique la plus célèbre et qui figure en tête de la liste de « Que faire à Édimbourg » est le château de Castle Rock. Construit sur un sol volcanique, le château d'Édimbourg a servi de palais royal et a accueilli des garnisons pendant des siècles. Aujourd'hui, le château abrite un certain nombre de musées, comme le Musée national de la guerre. Le château abrite également les joyaux de la couronne écossaise. Visitez des salles célèbres telles que le grand hall et la chapelle St Margaret et découvrez les monarques écossais et les garnisons qui ont séjourné ici pendant des années. Important : réservez toujours vos billets à l'avance. Plus d'infos sur la façon de « réserver des billets pour le château d'Édimbourg ».

2. Vieille ville & Royal Mile

Old Town (la vieille ville) est le quartier de la capitale écossaise où se trouvent la plupart des attractions touristiques d'Édimbourg. Le Royal Mile est la rue principale de ce quartier d'Edinburg et se compose de rues plus petites : Castlehill, Cannongate, Lawnmarket et High Street. La rue s'étend de Castle Rock, sur lequel se trouve le château d'Édimbourg, à Holyrood Palace. Sur le Royal Mile, par exemple, vous trouverez des attractions telles que la cathédrale St Giles, The Scotch Whisky Experience et le World of Illusions. Plus d'informations sur le quartier « Old Town ».

3. Palais de Holyrood

Au pied du Royal Mile, un monastère a été fondé par le roi David Ier au XIIème siècle, qui s'est rapidement agrandi pour devenir la résidence principale des monarques écossais. Holyroodhouse a toujours été la résidence de la reine Élisabeth de Grande-Bretagne lorsqu'elle se trouvait en Écosse pour affaires d'État. Le palais de Holyrood abrite un certain nombre d'éléments remarquables de la ville, notamment la Great Gallery (Grande Galerie), la Queen Gallery (Galerie de la Reine) et les Palace Gardens (jardins du palais).

4. Calton Hill

La colline volcanique de Calton Hill se trouve à une centaine de mètres au-dessus du niveau de la mer et offre une vue imprenable sur Édimbourg et le Firth of Forth, l'estuaire du fleuve écossais Forth. La colline de Calton Hill à Édimbourg abrite de célèbres monuments écossais de style classique, ce qui explique que la colline soit également surnommée l'Athènes du Nord. Vous y trouverez, par exemple, le monument Nelson, le monument Dugald Stewart et le monument national.

5. Musée national d'Écosse

Le Musée national d'Écosse (National Museum of Scotland) a été créé en 2006 à la suite de la fusion du Museum of Scotland et du Royal Scottish Museum. Le musée possède une vaste collection d'antiquités, de culture, de science, de technologie, d'histoire et d'histoire naturelle écossaises. Le musée se trouve sur Chamber Street et l'entrée est gratuite. Il y a six départements, dont la visite vous prendra un bon moment. Prévoyez donc suffisamment de temps pour la visite.

6. Royal Yacht Britannia & Leith

Pendant 44 ans, le navire a été le moyen de transport maritime officiel de la famille royale britannique : The Royal Yacht Britannia. De nos jours, vous pouvez visiter le yacht dans la ville portuaire de Leith, à Édimbourg. Visitez le yacht à cinq ponts de la famille royale en compagnie d'un audioguide et découvrez les salles d'apparat et les cabines de l'équipage. Le Royal Yacht Britannia était surtout connu pour les grands banquets d'État qui étaient organisés sur le pont.

📌 Conseil : vous souhaitez également visiter le château d'Édimbourg et Holyroodhouse ? Nous vous conseillons alors d'acheter le Royal Edinburgh Ticket. Ce Royal Edinburgh Ticket comprend également une visite en bus Hop-on-hop-off. Avec ce city pass, les sites touristiques les plus importants sont couverts !

7. Real Mary King's Close

En face de la cathédrale St Giles, sur le Royal Mile, se trouve le Mary King's Close, une ruelle fermée par une clôture ou un portail qui forme une propriété privée. Aujourd'hui, le Real Mary King's Close est connu comme un réseau souterrain, où règnent mythes et légendes urbaines sur les meurtres et les fantômes. Scientifiquement, la vision des fantômes a été expliquée par le fait que le Mary King's Close se trouvait à proximité d'un marais pollué dont les émanations provoquaient des hallucinations. Le Real Mary King's Close ne peut être visité qu'avec une visite guidée (réservez votre visite ici). Plus d'informations « The Real Mary King's Close ».

8. À faire : The Scotch Whisky Experience

Au Scotch Whisky Heritage Centre, vous pouvez participer à la Scotch Whisky Experience. L'expérience est à la fois un musée, axé sur le whisky, et une expérience interactive, qui vous permet d'en savoir plus sur la distillation du whisky en vous promenant dans un tonneau de whisky. La dégustation permet d'apprendre vraiment à connaître le whisky écossais. À la fin de la visite, vous entrerez dans la salle de dégustation, où vous pourrez admirer la plus grande collection de whiskies écossais et en goûter un ou plusieurs en fonction de votre billet (plus d'informations). Autres activités pour les amateurs de whisky ou de gin :

• Vous préférez visiter une véritable distillerie de whisky ? Vous pouvez également réserver cette visite guidée à la distillerie Holyrood, près du centre d'Édimbourg.
• À New Town, vous pouvez également réserver cette Johnnie Walker Whisky Experience avec la visite Journey of Flavour.
• Amoureux de gin ? Ensuite, la dégustation guidée de gin à la 56 North Distillery est une activité amusante.

9. Environs d'Édimbourg (Écosse)

De par sa position centrale, Édimbourg permet de nombreuses excursions vers les attractions touristiques dans les environs de la capitale écossaise. Vous pouvez faire des excursions en bateau sur le Firth of Forth, par exemple. Vous pouvez visiter les Highlands écossais avec leurs pics montagneux impressionnants et leurs lacs célèbres, comme le Loch Ness. Vous pouvez également visiter le littoral écossais et ses nombreux villages de pêcheurs, comme St Andrews. Retrouvez dans cet article les 13 meilleures excursions à la journée en Écosse.

📌 Conseil : vous restez plus de deux jours à Édimbourg ? Ne manquez pas de réserver cette super excursion pour visiter le Loch Ness, Glencoe et les Highlands écossais en une journée au départ d'Édimbourg. Avec cette excursion à la journée, vous partirez avec un guide très enthousiaste et verrez de nombreux sites incontournables de l'Écosse en une journée.

10. Que visiter : Édimbourg souterrain

Les tristement célèbres South Bridge Vaults (ou Underground Vaults) ont été formées dans les arches du pont sud. Il s'agit en fait de 19 petites pièces qui ont abrité des tavernes, des ateliers et des entrepôts pendant les 30 premières années qui ont suivi l'ouverture du pont en 1788. Par la suite, les voûtes ont été principalement utilisées comme lieux d'habitation pour les vagabonds, dont les fantômes hantent encore les lieux, et le circuit criminel. De nos jours, les Underground Vaults du nord sont ouvertes au public pour des visites guidées qui vous donneront des frissons (plus d'informations et réserver les visites guidées). Les voûtes souterraines du sud accueillent des événements privés, des mariages, des dîners et des fêtes.

11. La cathédrale St Gilles d'Édimbourg

La construction de la cathédrale St Giles remonte au XIIème siècle, mais il ne reste malheureusement rien du bâtiment d'origine. Les dernières restaurations importantes de la cathédrale datent du XIXème siècle, donnant à l'église telle que nous la connaissons aujourd'hui un extérieur grégorien (fin de l'époque grégorienne) et un intérieur victorien. Vous trouverez dans la cathédrale Saint Gilles la statue commémorant John Knox, le King’s Pillar (pilier du roi) et les Green Men (statues), entre autres.

12. Greyfriars Kirkyard & Greyfriars Bobby

Greyfriars Kirkyard doit sa renommée à la légende de Greyfriar Bobby, le fidèle Skyterrier qui a gardé la tombe de son maître jusqu'à sa mort. Au début du cimetière, on peut voir la pierre tombale de Bobby à l'endroit où il est censé être enterré. La tombe du maître de Bobby, John Gray, se trouve à trente mètres au nord de l'entrée. Greyfriars a également servi de lieu de tournage pour Harry Potter et la Coupe de feu. Plus d'informations sur la visite du cimetière et la légende de « Greyfriars ».

13. Activité : l'ascension d'Arthur's Seat

Arthur's Seat est la principale colline du groupe de collines qui constitue la majeure partie du parc de Holyrood. Au sommet de la colline, qui s'élève à 251 mètres au-dessus du niveau de la mer, vous bénéficierez d'une vue imprenable sur Édimbourg et ses environs. Cependant, la vue à 360 degrés vaut bien l'ascension assez raide d'environ une heure. Au sommet, vous pourrez également admirer la grande boussole et les vestiges d'un fort de colline. Plus d'information sur « Arthur's Seat Édimbourg ».

14. Jardins de Princes Street

Les Princes Street Gardens délimitent la frontière entre les quartiers Old Town and New Town. Il s'agit d'un parc qui abrite également le musée The National Gallery of Scotland. Le parc existe depuis 1820, après l'assèchement du Nor Loch. Le parc s'étend sur 150 000 mètres carrés et est en fait divisé en deux parties par The Mound, une colline artificielle. Le parc est surtout connu pour le grand marché de Noël qui s'y tient chaque année, le monument Scott et la Floral Clock (l'horloge florale).

15. Visiter le quartier « New Town »

Bien qu'il ne soit pas aussi joli que le quartier historique Old Town, le quartier de New Town offre également quelques sites touristiques particulièrement intéressants. Visitez, par exemple, Georgian House, Princess Street, George Street, Charlotte Square, Circus Lane et St Mary’s Cathedral. Le quartier New Town à Édimbourg est moins historique que le quartier de Old Town, mais a son propre charme. Circus Lane, par exemple, est une scène de conte de fées qui mérite le détour, tandis que Charlotte Square est un parc magnifique avec une statue imposante.

16. Monument de Sir Walter Scott

En l'honneur du célèbre écrivain écossais Sir Walter Scott, connu pour son roman historique Ivanhoé, le monument Scott a été érigé dans les jardins de Princess Street. Avec ses 61 mètres de haut, il est le deuxième plus grand monument dédié à un écrivain et il est possible d'y monter par des marches étroites. Au sommet de la flèche, vous pouvez voir Scott avec son chien après une journée d'écriture. Sur le reste du monument, on peut voir les portraits de nombreux autres auteurs.

17. Dean Village & Water of Leith Walkway

Dans le quartier de Stockbridge se trouve Dean Village, qui était un village indépendant dans l'ombre d'Édimbourg jusqu'au XIXème siècle. Le village est situé sur The Water of Leith, la principale rivière qui longe Édimbourg. Dean Village était principalement connu pour ses nombreux moulins, qui servaient à moudre le grain. Les maisons historiques sont dotées de superbes détails et sont entourées de beaucoup de verdure. Il est possible de se promener le long de la rivière sur un sentier public. Plus d'informations sur « Dean Village ».

18. À faire à Édimbourg : visite guidée Harry Potter

Outre Londres, Édimbourg est également une ville où l'on trouve de nombreux lieux de tournage des livres et des films Harry Potter. Des visites guidées spéciales ont été organisées pour les Potterheads, les amateurs de la série Harry Potter, à Édimbourg et dans les environs. Pendant votre séjour en ville, visitez par exemple la tombe de Jedusor ou le café où Rowling a écrit ses premiers livres. Vous pouvez aussi réserver une visite guidée en dehors de la ville dans les Highlands écossais, où vous pourrez prendre le Poudlard Express et visiter des sites tels que le viaduc de Glenfinnan. Plus d'informations sur les « visites guidées Harry Potter en français ».

19. Le jardin botanique royal

Le jardin botanique d'Édimbourg est à voir absolument. L'entrée y est gratuite, à l'exception des dix serres. Le jardin botanique est à la fois une institution scientifique et une attraction touristique. Le Royal Botanic Garden s'étend sur soixante-dix hectares et contient plus de cent mille plantes différentes réparties dans différents espaces, tels que le Rock Garden (le jardin de rocaille) et le Woodland Garden (le jardin boisé). Le jardin botanique offre également une vue magnifique sur le panorama urbain d'Édimbourg.

20. Août : mois des festivals

Le mois d'août est de loin le mois le plus animé à Édimbourg. Au cours de ce mois, c'est la haute saison dans la capitale écossaise en raison de deux festivals intéressants. Au château d'Édimbourg, le Royal Military Tattoo a lieu pendant plusieurs semaines avec des présentations impressionnantes de tatouages militaires. L'autre événement, qui s'étend sur trois semaines, est l'Edinburgh Festival Fringe, qui compte parmi les plus grands festivals d'art et de théâtre au monde.

21. Camera Obscura & World of Illusions

Le musée Camera Obscura & World of Illusions, situé dans l'ancien observatoire de la ville, est un lieu d'intérêt bien connu à Édimbourg. Le dernier étage du musée abrite la Camera Obscura, d'où l'on a une vue imprenable sur la ville. Le World of Illusions est un musée hautement interactif avec plus d'une centaine d'éléments interactifs. Par exemple, visitez les boules à plasma ou le mur d'ombres. Faites connaissance avec des hologrammes et des réalisations en 3D ou traversez le célèbre tunnel Vortex.

Extra : nombreux musées à Édimbourg

Édimbourg abrite également de nombreux musées, dont la visite est souvent gratuite. Le château d'Édimbourg abrite le National War Museum (musée national de la guerre) et le Regimental Museum (musée régimentaire) sur la garnison écossaise. Vous trouverez tout ce qu'il faut savoir sur l'histoire de l'Écosse au National Museum of Scotland. Le musée World of illusions vous permet d'en savoir plus sur les illusions d'optique de manière interactive. Si vous préférez l'art, vous pouvez visiter des musées gratuits comme la Scottish National Gallery. Le Surgeon's Hall est par ailleurs un merveilleux musée sur l'histoire de la médecine. Vous trouverez dans cet article un aperçu de 14 musées à Édimbourg.